3. O Sol é uma estrela da Via Láctea
O Sol não ocupa uma posição especial no centro do Universo: é uma estrela da Via Láctea.
A nossa galáxia contém milhares de milhões de estrelas, organizadas numa estrutura extensa com regiões centrais e braços espirais.
O Sistema Solar encontra-se numa região dos braços da galáxia, longe do seu centro.
À noite, a faixa pálida chamada Via Láctea é uma vista da nossa própria galáxia a partir de dentro.
A luz de muitas estrelas distantes mistura-se no céu e forma esse aspecto esbranquiçado.
A imagem completa da galáxia, vista de fora, é reconstruída através de observações, porque não podemos afastar-nos da Terra para a fotografar como um objecto externo.
4. A Via Láctea e Andrómeda aproximam-se
A galáxia de Andrómeda é uma grande vizinha da Via Láctea. As duas galáxias aproximam-se devido à gravidade e espera-se que interajam no futuro distante.
Como as galáxias são enormes e as estrelas estão muito separadas, uma interacção galáctica não significa que todas as estrelas colidam directamente umas com as outras.
Quando galáxias passam perto ou se fundem, a gravidade pode alterar as suas formas e trajectórias. As estrelas individuais tendem a continuar separadas, embora as órbitas possam mudar.
As previsões sobre o destino destas galáxias dependem de medições e modelos do seu movimento.
Descrevem acontecimentos que se desenrolam ao longo de escalas de tempo muito superiores à vida humana.
