3. Os assobios que identificam golfinhos
Os golfinhos-roazes aprendem assobios de assinatura, sinais acústicos individuais que ajudam a transmitir informação sobre identidade. Em experiências, os investigadores reproduziram sons a outros golfinhos e observaram respostas a assobios associados a indivíduos conhecidos. Um estudo mostrou ainda que a forma do assobio pode transportar informação de identidade mesmo quando se removem características da voz.
Estes sinais são por vezes comparados a nomes, mas a comparação tem limites. Os golfinhos não usam necessariamente os assobios como as pessoas usam nomes próprios em conversa.
O que a investigação documenta é uma forma sofisticada de reconhecimento social por som, importante para animais que vivem em grupos e comunicam debaixo de água. A comunicação dos golfinhos é um exemplo de como capacidades complexas podem surgir por caminhos diferentes dos humanos.
4. Corvos-da-Nova-Caledónia que fabricam ferramentas
Os corvos-da-Nova-Caledónia moldam ramos e folhas para criar ferramentas que os ajudam a retirar alimento de locais de difícil acesso. Algumas ferramentas têm formas distintas, incluindo ganchos, produzidos a partir de materiais vegetais. O comportamento não se limita a pegar num objeto qualquer: a ave modifica-o para o tornar mais útil para uma tarefa.
Num estudo com juvenis criados sem contacto com adultos da espécie, algumas aves fabricaram e usaram ferramentas sem terem visto uma demonstração. Isso sugere que predisposições naturais e aprendizagem individual podem contribuir para a competência.
Não exclui a importância da aprendizagem social na natureza, onde os corvos também podem beneficiar de observar outros indivíduos. O caso mostra que a fabricação de ferramentas não é exclusiva dos primatas.
