13. O Monte Olimpo é um vulcão gigantesco em Marte
O Monte Olimpo, ou Olympus Mons, é um vulcão em escudo situado em Marte.
É uma estrutura de dimensões extraordinárias quando comparada com vulcões terrestres e é considerado o maior vulcão conhecido do Sistema Solar.
A sua forma larga e as encostas relativamente suaves são características de vulcões construídos por sucessivos derrames de lava.
Marte tem uma gravidade menor do que a da Terra e não apresenta placas tectónicas como as terrestres em movimento constante.
Estas diferenças ajudam a explicar por que razão os vulcões marcianos puderam crescer de forma diferente dos vulcões do nosso planeta.
O Monte Olimpo não é uma montanha comum: a sua escala só se torna clara quando se consultam mapas e imagens obtidos por sondas.
14. O cinturão de asteroides é sobretudo espaço vazio
O cinturão principal de asteroides situa-se entre as órbitas de Marte e Júpiter.
Contém muitos objectos rochosos, mas estende-se por uma região tão vasta que estes corpos estão, em geral, muito afastados uns dos outros.
A ideia de uma faixa densamente compactada, como um campo de pedras quase encostadas, não corresponde ao que se observa.
As sondas que atravessam o cinturão podem percorrê-lo sem passar perto de um asteroide.
Isso não quer dizer que não haja riscos ou que todos os objectos sejam pequenos: há asteroides de diferentes dimensões e órbitas.
O espaço entre eles é simplesmente muito maior do que a imaginação sugerida por algumas cenas de ficção científica.
