13. O que os gaios recordam sobre o alimento escondido
Quando escondem comida, os gaios podem ter de se lembrar de onde a deixaram e de que tipo de alimento guardaram. Experiências com estas aves testaram a memória de informação relacionada com o conteúdo e o tempo decorrido desde que a comida foi escondida. Em determinadas condições, essa informação ajudou a orientar a procura posterior.
Os investigadores descrevem por vezes este tipo de capacidade como memória episódica semelhante, porque envolve componentes como o quê, onde e quando. A expressão não prova que os gaios revivam o passado como uma pessoa que recorda uma experiência.
Permite, porém, estudar como a memória orienta decisões futuras. O comportamento de esconder alimento tornou estas aves particularmente úteis para investigar a ligação entre recordar acontecimentos e agir em função deles.
14. Uma cacatua que ajusta ferramentas para chegar à comida
As cacatuas-de-Goffin foram estudadas em tarefas que exigiam manipular materiais para alcançar alimento. Em experiências controladas, investigadores observaram aves a produzir ou ajustar objetos para os tornar funcionais.
Este tipo de comportamento permite estudar inovação e resolução de problemas numa ave que, ao contrário de algumas espécies de corvo, não é conhecida por depender habitualmente de ferramentas para procurar comida na natureza.
A distinção entre uma capacidade demonstrada em laboratório e um comportamento frequente no meio natural é essencial. Uma tarefa experimental pode revelar o que uma ave consegue aprender ou inventar, mas não mostra automaticamente como usa essa competência no quotidiano.
Mesmo com essa cautela, as cacatuas-de-Goffin ajudam a perceber que a flexibilidade no uso de objetos surgiu em grupos de aves diferentes.
