O ciclo também pode mudar durante a perimenopausa
Nos anos que antecedem a menopausa, as alterações hormonais podem mudar o ciclo: as menstruações podem tornar-se mais curtas ou mais longas, e o fluxo pode aumentar ou diminuir.
Esta fase chama-se perimenopausa.
As mudanças não ocorrem exactamente da mesma forma para todas, pelo que um padrão novo deve ser entendido no contexto da saúde e da história de cada pessoa.
A menopausa é definida por doze meses sem menstruação
A menopausa natural é considerada ocorrida quando passam doze meses consecutivos sem menstruação e não existe outra causa evidente para essa ausência.
É uma definição retrospectiva, não um acontecimento que se identifique necessariamente no primeiro mês sem período.
Cirurgias e alguns tratamentos médicos também podem interromper a função dos ovários. Nesses casos, a ausência de menstruação não corresponde necessariamente à menopausa natural.
