7. A queda dos portes fez disparar o envio de cartões
Os números registados pelo National Postal Museum dão uma ideia do crescimento dos cartões de São Valentim após a chegada do Penny Post.
Em Inglaterra, foram enviados 400 mil em 1841, apenas um ano depois da reforma postal. Em 1871, só pelo General Post Office de Londres passaram três vezes mais cartões do que esse total.
O aumento mostra como uma alteração nas tarifas podia transformar uma prática social. Mais pessoas tinham condições para enviar uma mensagem e o correio passou a transportar uma quantidade crescente de cartões românticos. O fenómeno não se explica apenas pelo interesse amoroso: a combinação entre um costume já existente e um serviço postal mais acessível tornou mais fácil participar nele.
8. Os cartões juntavam versos a decoração elaborada
Os cartões de São Valentim vitorianos podiam ser objectos muito decorados, com renda de papel, cores e motivos românticos.
O National Postal Museum conserva descrições de exemplos desse tipo e mostra como a aparência do cartão podia fazer parte da própria mensagem. O papel não servia apenas para transportar palavras: era também uma forma de apresentar o gesto de quem enviava.
Quanto aos versos, podiam ser ternos, mas a tradição não se limitava a declarações delicadas. As colecções e relatos históricos descrevem também caricaturas e composições mais satíricas. Essa variedade ajuda a perceber por que razão um cartão de São Valentim podia funcionar como presente afectuoso, brincadeira ou provocação, dependendo do conteúdo e de quem o recebia.
