O Circo Estrela Miúda tinha uma noite difícil à sua frente. A carrinha que transportava os artistas avariara a caminho da cidade, e o diretor, o senhor Álvaro, olhava para as cadeiras cheias com a expressão de quem preferia estar dentro da carrinha.
Foi então que apareceu o Nuno, um homem magro, de fato escuro e mãos enormes, que se apresentou como especialista em aplausos. Disse que conseguia ensinar qualquer público a aplaudir na altura certa e, com jeito, fazê-lo esquecer quase tudo o resto.
“Esquecer que não temos espetáculo?” perguntou o senhor Álvaro.
“Não prometo milagres”, respondeu o Nuno. “Mas posso começar por ensinar-lhes quando devem bater palmas.”
O diretor hesitou. O Nuno pediu apenas que o deixasse experimentar durante cinco minutos, antes de anunciar o atraso.
Subiu ao pequeno palco e explicou às pessoas que, naquela noite, o circo ia testar uma maneira nova de acompanhar cada número.
“Quando eu levantar as mãos, batem palmas. Quando as baixar, fazem silêncio. É simples e ninguém precisa de sair do lugar.”
Uma criança na primeira fila levantou a mão antes dele. O Nuno sorriu, baixou as suas e toda a plateia ficou calada.
Depois abriu os braços devagar. O público começou a aplaudir, primeiro com cuidado, depois com entusiasmo, como se tivesse ensaiado aquilo a semana inteira.
