A reunião começou às sete e meia. Primeiro discutiram as despesas do arraial.
Depois, o senhor Artur leu a ata anterior, incluindo uma vírgula que, segundo ele, podia alterar o sentido de uma frase sobre as sardinhas.
Às oito, o relógio tocou com uma clareza que ninguém ouvia havia anos. O senhor Artur interrompeu-se a meio de uma explicação e olhou para a parede.
“Muito bem”, declarou. “O relógio tem razão. Continuamos amanhã, com a cabeça mais fresca.”
Os sócios levantaram-se num instante. A dona Lurdes guardou as bolachas, alguém fechou a caixa das atas e o Tio Zé começou a arrumar as ferramentas.
O presidente ainda tentou acrescentar um ponto à ordem de trabalhos, mas já só falava para as cadeiras vazias.
Na semana seguinte, o senhor Artur pediu ao Tio Zé que voltasse para verificar o relógio. Não havia qualquer avaria, mas ele queria garantir que o mecanismo continuava impecável.
Desde então, a associação passou a pagar ao Tio Zé não para acertar o relógio, mas para garantir que, pelo menos uma vez por hora, alguém na sala tinha autoridade para interromper o presidente.
