17. Dildo é um topónimo da Terra Nova
Dildo é o nome de uma localidade na ilha da Terra Nova, no Canadá. Para muitos leitores de inglês contemporâneo, a palavra tem uma conotação sexual explícita. Essa associação faz com que o nome pareça provocador, mas não determina a sua origem nem significa que tenha sido escolhido com esse sentido moderno.
Os topónimos podem sobreviver a mudanças de linguagem e de uso, tornando-se inesperadamente cómicos para quem os encontra hoje. Dildo é um bom exemplo: a curiosidade está na reacção que o nome provoca, enquanto a história da sua escolha exige evidência própria. Sem ela, a leitura humorística não deve ser confundida com uma explicação histórica.
18. Mianus parece uma piada para quem fala inglês
Mianus é uma área do Connecticut cujo nome, dependendo da pronúncia, pode lembrar uma expressão obscena em inglês. A semelhança sonora tornou o topónimo popular em piadas e jogos de palavras. Neste caso, a pronúncia pode gerar uma reacção mais forte do que a grafia quando é lida em silêncio.
Essa associação não transforma o nome numa tradução nem revela a sua origem. Topónimos podem vir de outras línguas e conservar sons que, mais tarde, passam a lembrar palavras diferentes. Mianus mostra como a leitura de um nome depende do ouvido, da língua do leitor e das associações que cada som evoca.
